Minder ‘lijmerig’, ‘plakkerig’ of ‘lijvig’ bij verwerking in dunnere lagen
De 955 Wandostuc dankt zijn populariteit aan zijn prettige, veelzijdige eigenschappen. Je egaliseert er moeiteloos wanden mee in lagen van 2 tot wel 50 mm. Stukadoors en tegelzetters werken er dan ook graag mee, ook al omdat deze stucmortel snel afbindt en bovendien geschikt is om te verspuiten met een mortelpomp, zodat je er snel grote oppervlakken mee kunt afwerken. Een puntje van kritiek betrof soms de verwerking in dunnere lagen. Eurovisie ging te rade bij de mensen achter het product en wel op een logische locatie: het Instructiecentrum in Wormerveer.
Goed doorvragen
We worden verwelkomd door Eurocol-medewerkers die het weten kunnen: verwerkingstechnicus Marco Wouda, productmanager Tegeltechniek Dino Brouwer en namens het laboratorium zijn productontwikkelaars Miranda Roos en Leo Borst aanwezig. Om te beginnen maakt Marco een belangrijke kanttekening. ‘We nemen feedback en wensen van elke klant heel serieus, maar onze taak begint altijd met goed doorvragen. Wat zou je graag anders willen aan het betreffende product? En specifiek in het geval van de 955 Wandostuc: wanneer ervaar je dit precies? Bij het mengen, na het rijpen in de emmer, bij het opbrengen, bij het afreien, bij het afmessen, etc. Zo proberen we te onderscheiden wat een onderbuikgevoel is en wat er werkelijk beter zou kunnen.’ Miranda: ‘Terugkerende opmerking van verwerkers was dat ze de 955 bij het verwerken in dunnere lagen graag ‘wat minder plakkerig’ zouden zien, met name bij het afreien en afmessen. Hij mocht wel iets minder ‘lijvig’, zoals sommigen dit noemden.’
Goede eigenschappen behouden
Dino herkent wel iets in die feedback. ‘We zijn immers van huis uit een lijmproducent, dus dat sommige verwerkers de 955 soms wat ‘lijmerig’ vonden, is niet zo gek. Een krachtige hechting is een belangrijk USP van onze producten. Samen zijn we gaan onderzoeken in hoeverre we tegemoet konden komen aan de wensen van sommige klanten, zonder afbreuk te doen aan de goede eigenschappen, waardoor de 955 Wandostuc juist zo wordt gewaardeerd. Met die opdracht zijn Miranda en Leo samen aan de slag gegaan voor een verbeterde receptuur. Een ‘LM’etje’ noemen we dat hier intern, naar de voorletters van beide collega’s. Leo weet alles van korrelgroottes en lichtgewicht vulmiddelen, Miranda is gespecialiseerd in de chemische receptuur van een dergelijk ontwikkelingsproces. In dit traject zijn wel drie of vier van die LM’tjes tot stand gekomen voordat de verbeterde 955 na diverse testfasen in productie ging.’
Praktijk als uitgangspunt
Het geheim van de smid? Dat blijft uiteraard geheim. Leo wil wel een tipje van de sluier oplichten. ‘We zijn onder meer gaan experimenteren met verschillende korrelgroottes en dat weer in diverse samenstellingen. De kunst is om die korrels tijdens de verwerking in de optimale ‘flow’ te brengen, terwijl het gewenste chemisch proces van snelle afbinding intact blijft. Want juist die eigenschappen zijn aantrekkelijk voor de verwerker.’ ‘Dat ontwikkelingsproces is een samenspel dat heel nauw luistert’, vult Miranda aan. ‘Het laatste wat je wilt, is dat je een goede, bewezen receptuur uit balans brengt.’ Marco: ‘Daar komt bij: bij de ontwikkeling van elk product nemen we de praktijk als uitgangspunt. Een verwerker wil meters maken, dus maakt hij het liefst twee of drie zakken 955 tegelijk aan. Dat moet het product dan wel aankunnen en de verwerker moet ook goed begrijpen wat een product doet tijdens het afbinden. Bijvoorbeeld dat de mortel als massa in de mengemmer sneller afbindt dan uitgesmeerd op de wand. Je zult hier dus met het plannen van je werk rekening mee moeten houden.’ Marco schetst het afbindingsproces in een grafiek op een whiteboard. ‘De afbinding verloopt eerst geleidelijk en vanaf een zeker moment versnelt dit proces aanzienlijk. De tijd tot dit moment is een belangrijk USP van de 955, want dit biedt de verwerker een prettige verwerkingstijd, totdat de afbinding versnelt.
Goed kon toch nog beter
Tijd voor de proef op de som. Nadat Marco een zak vernieuwde 955 heeft aangemaakt, even laten rijpen en nog eens heeft doorgemengd, smeert hij er een proefbord mee in. Als hij het niet vooraf had geweten, had hij het toch zeker gemerkt. ‘Ik voel duidelijk verschil met het smeren’, zegt hij, wijzend ook op een ander, inmiddels droog proefbord dat hij eerder met de ‘oude’ 955 Wandostuc bewerkte. ‘Je kunt het zelfs horen aan de korrels’, vult Leo aan. Marco’s collega’s kijken belangstellend toe hoe hij de gladde stucmortel soepel verdeelt. Dit tafereel herhaalt zich na enige tijd bij het afreien en afmessen. Alle vier kijken goedkeurend toe: ‘Dit recept is weer uitstekend geslaagd’, vindt Dino. ‘Leo en Miranda hebben een goed product toch weer nog beter weten te maken. Klanten die de 955 vanaf nu bestellen, zullen dit ook zelf ervaren want de nieuwe productie ligt nu in het magazijn. De 955 Wandostuc was al een topper, maar nu verwerkt hij toch weer nét even lekkerder.’
