'Geen rigoureuze veranderingen, wel kijken naar nieuw kansen'
Roberts agenda zat deze maand vol afspraken voor een bezoek aan vertegenwoordigers van de groothandels in Nederland, maar de coronacrisis gooide roet in het eten. 'Het idee was om daarna naar buiten te treden met een bekendmaking', legt hij uit. 'Maar omdat het einde van de overheidsmaatregelen voorlopig nog niet in zicht lijkt, kiezen we nu voor een nadere kennismaking in Eurovisie.'
25 jaar ervaring
De afgelopen 25 jaar bouwde Robert een ruime ervaring op in tegeltechniek. Hij begon in 1995 als medewerker Export bij Eurocol en werd in 2000 Product Manager Bouw, tegenwoordig Tegeltechniek. In 2007 aanvaardde hij de functie van Sales Manager Export, waarmee hij commercieel verantwoordelijk werd voor de export van Eurocol-producten vanuit Nederland en van de collega-werkmaatschappijen binnen Forbo Group. Die taak verricht hij vooralsnog naast zijn nieuwe functie van Sales Manager Tegeltechniek Benelux.
Volop kansen
Robert bouwt voort op het stevige fundament dat René de Jong in zijn 35 jaar bij Forbo Eurocol heeft gelegd. 'Zeker vanaf 2000 heb ik intensief met René samengewerkt. Ik zie het als een eer en uitdaging om zijn nalatenschap voort te zetten. René stond bekend om zijn aanstekelijk enthousiasme en gedrevenheid. Ik heb uiteraard ook die commerciële drive, maar ik ga op mijn eigen manier te werk. Verwacht van mij dan ook geen rigoureuze veranderingen. Wel ga ik eraan werken hoe we de Nederlandse en Belgische markt - en in minder mate Luxemburg - beter op elkaar kunnen afstemmen. Bijvoorbeeld door een Eurocol-product dat nu nog slechts in een van die landen wordt verkocht, ook aantrekkelijk te maken voor de andere markten. Ook zie ik nog volop kansen om ons programma van tegellijmen en voegproducten verder te verbeteren en uit te breiden.'
Sneller en efficiënter
Door meer efficiency en synergie door te voeren, wil Robert het marktaandeel van het merk Eurocol in de Benelux uitbreiden. 'Er zijn weliswaar verschillen tussen de drie landen', vindt hij, 'maar ook zat overeenkomsten. In Nederland hebben we bijvoorbeeld veel meer groothandels, maar in België verkopen we wel precies dezelfde producten. In België hebben we twee vertegenwoordigers, in Nederland zeven. Om deze markten, en die van Luxemburg, beter op elkaar af te stemmen, wil ik onze kennis en ervaring gestructureerd gaan delen. Dit doen we al door elkaar bijvoorbeeld op de hoogte te houden binnen een chatgroep. Maar er liggen nog veel meer digitale mogelijkheden om met elkaar, maar ook afzonderlijk, sneller en efficiënter te communiceren en te werken. Op die manier kijken we samen naar nieuwe commerciële kansen en hoe we die in de praktijk optimaal kunnen benutten. Onze klanten zullen daar zeker voordeel van hebben.'