… leiden soms tot nieuwe problemen
In de loop der jaren zijn heel veel primers, lijmen en lakken omgezet van oplosmiddelhoudende naar watergedragen producten. Dat is een goede ontwikkeling geweest die heeft bijgedragen aan gezondere arbeidsomstandigheden voor de professionele verwerkers van deze producten. Het met regelmaat inademen van oplosmiddelen kan leiden tot hersen- en zenuwstelselaandoeningen, bekend als het Organo Psycho Syndroom. Ook was de brandbaarheid van oplosmiddelhoudende producten een risico tijdens de opslag, transport en verwerking.
Micro-organismen
Watergedragen klinkt mooi en doet vermoeden dat producten die water bevatten min of meer onschadelijk zijn. Dit is wat betreft de genoemde nadelen van oplosmiddelhoudende producten zeker waar. Toch zijn er enkele aspecten die in acht genomen moeten worden. Watergedragen producten hebben als nadeel dat ze besmet kunnen raken met micro-organismen: bacteriën, schimmels, gisten en algen. Deze besmetting kan ontstaan in de grondstoffen, tijdens het transport en de opslag ervan, het productieproces en het verpakken van de producten.
Conserveringsmiddelen
Een besmet product zal bederven en kan niet meer worden gebruikt. Om dit bederf door micro-organismen tegen te gaan, worden watergedragen producten beschermd door conserveringsmiddelen aan de basisgrondstoffen en producten toe te voegen. Dit zijn chemische stoffen die micro-organismen doden. Vaak worden conserveringsmiddelen uit de zogeheten isothiazolinonengroep toegepast en bronopol. Vaak in combinatie, omdat deze stoffen elkaars werking kunnen versterken, waardoor de dosering zo laag mogelijk kan worden gehouden.
Allergische reacties
Conserveringsmiddelen worden aan zeer veel op water gebaseerde producten toegevoegd. Denk aan cosmetica, deodorant, toiletartikelen, shampoo, bad- en douchegel, huishoudelijke producten als afwasmiddelen, vloeibare schoonmaakmiddelen, wasverzachters en luchtverfrissers. Ook watergedragen primers lijmen en verven bevatten conserveringsmiddelen. Nadeel van veel conserveringsmiddelen is dat ze allergische reacties kunnen veroorzaken. Vaak gaat het om contacteczeem. De huid wordt rood, schilferig, soms ontstaan pukkeltjes en de huid gaat jeuken. Als de aangedane huid in contact blijft komen met de stoffen die de allergische reactie veroorzaken, wordt de huid dun en zeer kwetsbaar en gaat stuk. De contacteczeem ontstaat op plekken waar de huid in aanraking komt met het product.
Overgevoeligheid
Het kan zijn dat na de eerste contacten met conserveringsmiddelen bevattende producten geen allergische reacties optreden, maar pas na langdurig en veelvuldig contact. Er treedt dan sensibilisering op voor bepaalde conserveringsmiddelen. De persoon in kwestie is overgevoelig geworden voor bepaalde conserveringsmiddelen. Helaas is die overgevoeligheid onomkeerbaar. Elke keer als de huid in contact komt met stoffen waarvoor overgevoeligheid is ontstaan, zal dit contact leiden tot een allergische reactie. Is de overgevoeligheid zeer heftig, dan kan zelfs het inademen van zeer lage concentraties al leiden tot allergische reacties.
Handschoenen
Het is dus belangrijk niet overgevoelig te worden voor bepaalde stoffen. Hiervoor is maar één afdoende oplossing: huidcontact zo veel als mogelijk vermijden! Het dragen van handschoenen is echt nodig als de handen met regelmatig in contact komen met primers en lijmen. Eurocol schrijft in de veiligheidsinformatiebladen het dragen van handschoenen voor en vermeldt deze aanwijzing ook op de verpakkingen. Ook worden op de verpakkingen van watergedragen producten de toegepaste conserveringsmiddelen specifiek vermeld.