Gemeinsam durch die nächsten Wochen
Die Welt steht Kopf, doch zum Glück nicht ganz. Von Helden, die helfen und Menschen, die für uns da sind – auch und gerade in der Krise.
Dem Virus auf der Spur
Robert Koch wäre vermutlich stolz auf seine Nachfolger: Der Mann, der 1843 als Sohn eines Bergmanns zur Welt kam, war einer der berühmtesten Mediziner seiner Zeit. Er entdeckte, dass Infektionskrankheiten von Mikroorganismen ausgelöst werden und wies unter anderem die Erreger von Milzbrand, Tuberkulose und Cholera nach, an denen damals jährlich Hunderttausende starben.
1891 übernahm Koch die Leitung des neu gegründeten „Königlich Preußischen Instituts für Infektionskrankheiten“ in Berlin – jener Behörde, die heute seinen Namen trägt. Das RKI zählt zu den renommiertesten medizinischen Forschungsinstituten der Welt und beschäftigt rund 1100 Mitarbeiter. Ihre Aufgabe ist das Beobachten und Erforschen ansteckender Krankheiten sowie das Erarbeiten von Maßnahmen zum Schutz der Bevölkerung. Daraus werden dann Empfehlungen für die Politik abgeleitet – als Bundesbehörde ist das Institut dem Gesundheitsminister unterstellt.
Bei der Bekämpfung der Corona-Epidemie ist das RKI mit seinem Leiter Lothar Wieler einer der zentralen Akteure. Die einschneidenden Maßnahmen von den Schulschließungen bis zum Kontaktverbot gehen unter anderem auf die Empfehlungen der Experten zurück. Das Robert Koch Institut bündelt die Informationen aus den mehr als 400 Gesundheitsämtern in Deutschland und veröffentlicht einmal täglich den aktuellen Stand der Pandemie auf seiner Website.
Zur Webseite des Robert Koch Instituts
Das vor knapp fünf Jahren eingeweihte Hochsicherheitslabor im Robert Koch Institut zählt zu den modernsten der Welt. Hier werden die besonders gefährlichen Erreger erforscht, darunter Ebola- und Lassaviren. Es verfügt über eine von der Außenwelt getrennte Frischluft-, Strom- und Wasserversorgung sowie mehrstufige Sicherheitssysteme. Die Ausstattung besteht aus hochverdichteten Werkstoffen, darunter der High-Tech-Vinylboden Colorex von Forbo. All diese Maßnahmen verhindern, dass Krankheitserreger ins Freie gelangen können.
Auch den frühzeitigen Warnungen des RKI ist es zu verdanken, dass sich die Zahl der schweren Verläufe und Todesfälle durch das SARS-CoV-2-Virus in Deutschland verglichen mit anderen Ländern in Grenzen hält – zumindest bisher. Noch sei offen, wie die Epidemie sich entwickeln werden, sagte Wieler am Mittwoch. Vorsicht bleibt das Gebot der Stunde. Robert Koch hätte allen Grund, stolz zu sein.